QUEI GENIALI ARCHITETTI CHE RESERO UNICHE LE NOSTRE CITTA’ (Seconda parte) DI TOMMASO AIELLO

Sin dall’inizio della sua attività di architetto i motivi ideologici che lo avevano indotto a impegnarsi attivamente nella lotta per l’unità nazionale si fusero con una religiosità romantica di tipo giobertiano.Tale ideologia però veniva a scontrarsi con l’educazione classicistica ricevuta,introducendo peraltro una viva componente di libertà che si esprime in tutte le sue opere neoclassiche e in particolar modo nel Teatro Massimo.

opere concepite o realizzate meritano di essere ricordate:il Villino Favaloro a Palermo,diversi giardini come la Villa Garibaldi e il Giardino Inglese,sempre a Palermo,Piazza Marina e la Villa Vittorio Emanuele a Caltagirone,la facciata del padiglione italiano all’Esposizione Universale di Parigi e per questo lavoro ebbe dalla Francia la Croce di Ufficiale della Legione d’Onore e dall’Italia la Commenda di San Maurizio e della Corona d’Italia.Tra le opere più significative va ricordato il rifacimento della facciata in stile gotico del Duomo di Acireale.

La facciata del Duomo di Acireale

Dedicata all’Annunziata e a Santa Venera(copatrona della città)presenta varie fasi costruttive dal Seicento al prospetto,come si diceva,neogotico della facciata.Al suo interno si conservano pitture del Filocamo,del suo allievo Pietro Paolo Vasta e di Giuseppe Sciuti.Il gruppo scultorio del portale marmoreao,rappresentante l’Annunciazione,fu realizzato nella bottega messinese di Placido Blandamonte nel 1668-1672.I due campanili svettanti ai lati della facciata,pur identici,non sono dello stesso periodo.Il campanile a destra del prospetto,che richiama stilemi gotico-normanni,di cui si hanno già notizie dal 1544, ha seguito tutte le vicende costruttive della chiesa ed ebbe anche funzione di torre d’avvistamento. Il campanile del lato nord,a sinistra,il rosone e le restanti decorazioni del prospetto sono in stile neogotico,realizzati nel 1887-1889 su progetti di Sebastiano Ittar e Giovan Battista Filippo Basile.

Ma veniamo all’opera maggiore del Basile,il Teatro Massimo,che gli diede gloria e lo collocò tra i migliori architetti dell’Ottocento.Il Teatro Massimo,intitolato al re Vittorio Emanuele II,è il secondo dopo l’Opèra di Parigi(terzo secondo alcuni studiosi),nasce in un momento di rigoglio economico e culturale quando Palermo intesseva rapporti con il resto dell’Europa.

Teatro Massimo,salotto del palco reale.

Sebbene la città non si trovasse in condizioni di diffusa ricchezza,la borghesia viveva l’apice della propria ascesa.Dallo spirito di grandezza che animava questo ceto,e dal desiderio di emulare le altre capitali,nasce quindi questo tempio della lirica.Non a caso il monumento sorge al limite tra la città antica e la nuova,sottolineando così le esigenze di trasformazione e ampliamento dell’epoca.All’edificazione del teatro,posto in asse alla Via Maqueda,si accompagnò quella di un altro importante luogo della musica e della cultura,il teatro Politeama Garibaldi,anch’esso in asse rispetto alla via Maqueda,realizzato da Giuseppe Damiani Almeyda,all’inizio di Via Libertà.Il Teatro Massimo ricopre una superficie di 7730 metri quadrati e vi si accede tramite una grandiosa scalinata che termina con un colonnato corinzio esastilo.Ai lati della scalinata,due sculture bronzee:”La Tragedia”(opera di Benedetto Civiletti) e “La Lirica(di Mario Rutelli).

La sala interna è composta da cinque ordini di palchi,una galleria e una volta affrescata(Ettore De Maria Bergler,Rocco Lentini e Luigi di Giovanni).

Veduta dell’interno verso il Palco Reale

I lavori furono completati dal figlio Ernesto nel 1897 e il 16 maggio cominciò la stagione lirica con il Falstaff di Verdi.

Nel 1974 il teatro purtroppo venne chiuso per motivi di sicurezza e dovranno passare oltre 20 anni per restituirlo alla fruizione dei cittadini,arriviamo infatti al 16 maggio del 1997,a un secolo esatto dalla prima rappresentazione.La stagione lirica riprenderà l’anno successivo con l’Aida di Verdi.

Bisogna aggiungere che il figlio Ernesto fu capace di creare un equilibrio perfetto tra funzione e decorazione.Questo gusto per una decorazione simbolica che dialoga con la struttura si ritrova nella scelta degli ornamenti della sala degli spettacoli,nel foyer,nel palco reale e nelle due rotonde perfettamente simmetriche,poste a destra e a sinistra del volume centrale dell’architettura,ciascuna con 14 colonne.Il modello a cui il progetto si ispira è quello del teatro all’italiana sviluppato a ferro di cavallo con cinque file di palchi (per un totale di 3200 posti),un loggione e un palco reale monumentale.Al giovane Ernesto si devono le modifiche ai divisori e ai davanzali dei palchi,l’inserimento della volta in mattoni nella sala rotonda,e la decisione di collocare al piano terra i locali di ristoro.L’insieme della sala risulta di grande effetto,anche per l’utilizzo della foglia d’oro che riveste quasi interamente le decorazioni scultoree,e per la scelta di una illuminazione diffusa,che contribuisce a conferire una notevole vivacità all’ambiente.La luce diurna proviene invece dal controsoffitto,dipinto,con parti circolari apribili.(continua con la città di Catania).